Ford Cougar - universele sportwagen

Ford Cougar (in de Verenigde Staten genaamd 'cougar') - de aanduiding waaronder de Amerikaanse sportwagen Mercury Cougar - een auto die door het bekende Ford-bedrijf van 1998 tot 2001 is geproduceerd - in Europa is verkocht. Tijdens de vierjarige geschiedenis van dit model werden 34.000 eenheden geproduceerd. Het was een drie-deur coupe-luik, gebouwd op het platform van een grote familie sedan Ford Mondeo en uitgevoerd in de tegenstrijdige stijl van New Edge. Ford Cougar bleek nogal lang te zijn, de afmetingen bleken groter dan die van zijn voorganger, waardoor het comfort voor de passagiers in de achterbank kon verbeteren. Door de lengte en het brede wielbasis ziet de auto een beetje laag.

Dit was Ford's tweede poging om de sport coupe in Europa opnieuw te introduceren, in dezelfde ader als de succesvolle maar alomvattende Capri - de eerste poging van het bedrijf. De première van de Ford Cougar van 1998 werd gemengd, mede door de nieuwe en controversiële New Edge styling - een duidelijke stijl die vervolgens op de meeste modellen van Ford wordt toegepast. Zijn verkoop is nog nooit zo goed geweest, ondanks de goede reviews die Cougar gekenmerkt hebben als een effectieve, comfortabele en gemakkelijk beheerde auto.
Zoals zijn voorganger werd Ford Probe, de Ford Cougar, verkocht en vervaardigd in de Verenigde Staten. Hoewel auto's die bestemd waren voor verkoop in Europa en Groot-Brittannië, naar de Ford-fabriek in Duitsland gaan.
In het Verenigd Koninkrijk introduceerde Ford de auto op de Britse Grand Prix in Silverstone in 1998.

Cougar was uitgerust met een 2 liter of 2,5 liter motor met twee niveaus van specificatie. Mechanische en automatische transmissies waren beschikbaar. Alle varianten werden standaard uitgerust met 16 inch schijven. De 2-liter versie had een vermogen van 128 pk. In de standaardconfiguratie, terwijl de 2,5 liter op 170 pk werd beoordeeld. Critici hebben de auto zo efficiënt en zelfverzekerd beheerd, zelfs op moeilijke wegen. Dit werd vergemakkelijkt door wielen met banden breedte 215 mm, waardoor de draairichting aanzienlijk verbeterd werd.

Het model met verbeteringen was uitgerust met een grote motor. Het had ook zachte lederen en verwarmde voorstoelen, 6 radio speakers. Voor een extra vergoeding was het mogelijk om windschermverwarming, elektrische openstelling van de zonnedak en metalen kleur te installeren.

Voor de tijd had de Ford Cougar een vrij ruim en goed uitgerust interieur. Aanpassing van de bestuurdersstoel wordt uitgevoerd door middel van een elektrische aandrijving, waarvan de controle op de onderkant van het zitkussen wordt aangebracht, dichtbij de linkerhand. De aanpassing wordt uitgevoerd omlaag, vooruit-achteruit, de hellingshoek van zijn rug verandert ook. Cougar kon vier mensen tegemoet en had 0,4 kubieke meter opslagruimte. Dergelijke afmetingen worden niet vaak in de coupe-hatchback gevonden.

De standaarduitrusting omvat veiligheidsgordels voor de bestuurder-, passagiers- en zijairbags, evenals remmen met ABS. De Ford Cougar is goed beschermd tegen diefstal en inbraak dankzij de motorversterker, de afstandsbediening, de centrale en de dubbele vergrendeling, en alarmen.
In het algemeen is het een fatsoenlijke sportwagen, die veel meer kansen heeft dan de honderd procent coupe. In 2001 werd de Cougar gestaakt.